Biographie d'Édouard Glissant

Découvrez la biographie d'Édouard Glissant et le parcours de sa vie

21 septembre 1928

21 septembre 1928 : Mathieu Édouard Godard naît à Bezaudin, quartier du bourg Sainte-Marie, au nord-est de la Martinique. Il porte le nom de sa mère, son père Édouard Glissant ne l'ayant pas reconnu.

Un mois après sa naissance, sa mère Marie-Euphémie déménage au Lamentin, y installant ses enfants : Yvonne et Yvonnette, Paul, Mathieu puis Liliane.

1938

1938 : Après qu'il a obtenu une bourse pour aller au lycée Schoelcher de Fort-de-France, son père le reconnaît officiellement. Césaire enseigne au lycée mais Edouard Glissant fils n'assiste pas à ses cours.

1943

1943 : Pendant la guerre, marquée en Martinique par le gouvernement vichyste de l'amiral Robert, Glissant fonde le groupe Franc-Jeu qui mêle poésie et politique et diffuse une revue qu'il fabrique avec des feuilles de papier servant à emballer les régimes de bananes. Il rencontre André Breton en exil à qui Césaire fait découvrir la Martinique, mais aussi le peintre cubain Wifredo Lam et l'écrivain haïtien René Depestre.

1945

1945 : il participe à la campagne électorale qui conduit à l'élection d'Aimé Césaire comme maire de Fort-de-France puis député.

1946

1946 : Ayant obtenu une bourse pour étudier en France, il quitte la Martinique pour Paris, en bateau, en passant par Le Havre.

1946-1953

1946-1953 : il entame des études de philosophie à la Sorbonne où il suit notamment les cours de Bachelard et de Merleau-Ponty. Il obtient un D.E.S. de philosophie en présentant un mémoire, "Découverte et conception du monde dans la poésie contemporaine", sous la direction de Jean Wahl. Il suit en même temps des cours d'ethnologie au Musée de l'Homme, en compagnie de Jean Rouch, et des cours de cinéma à l'IDHEC. Ses premiers poèmes publiés, "Terre à terre", paraissent dans Les Temps Modernes, la revue de Jean-Paul Sartre, en septembre 1948. Il fréquente les écrivains Roger Giroux, Jacques Charpier, Jean Laude, Paul Mayer, Jean Paris, Maurice Roche, Kateb Yacine, André Schwarz-Bart et devient un collaborateur de la revue Les Lettres Nouvelles, dirigée par Maurice Nadeau. Il se marie avec Yvonne Suvélor avec laquelle il a un fils, Pascal.

Glissant passe régulièrement ses vacances d'été à Vernazza avec les peintres Cesare Peverelli, Emilio Tadini, Guido et Sandro Somaré et Valerio Adami.

1956

1956 : il publie son premier essai, Soleil de la conscience, aux Nouvelles éditions Falaize, et son chef-d'œuvre de poésie épique, Les Indes, aux éditions Georges Fall. Il participe au Congrès international des écrivains et artistes noirs à la Sorbonne où il côtoie Frantz Fanon.

1958

1958 : Son premier roman, La Lézarde, obtient le prix Renaudot

1960

1960 : Signataire du Manifeste des 121, proclamant le droit à l'insoumission des appelés à la guerre d'Algérie, il part clandestinement au Maroc pour aider les déserteurs antillais à rejoindre le FLN.

1961

1961 : Avec Albert Béville, Marcel Manville et Cosnay Marie-Joseph, Glissant fonde le Front antillo-guyanais pour l'autonomie et part découvrir la révolution à Cuba juste après la tentative d'invasion contre-révolutionnaire de la Baie des Cochons. A son retour, De Gaulle dissout le groupe indépendantiste et assigne Glissant à résidence en métropole. Le poète militant essaye de contourner l'interdiction mais il est à chaque fois arrêté puis reconduit à Paris.

1962

1962 : Albert Béville meurt dans un accident d'avion. Glissant lui rend hommage à la Mutualité et lui dédie, en 1964, son second roman, Le Quatrième siècle.

1965

1965 : Marié à Maryse Hospice dont il aura trois enfants, Jérôme, Olivier et Barbara, il retourne en Martinique où il fonde, en 1967, un lycée expérimental, l'Institut Martiniquais d'Études. Il organise des performances théâtrales, des expositions de peinture et de sculpture avec Roberto Matta, Victor Anicet, Agustin Cardenas. Il crée la revue Acoma, consacrée à la culture caraïbe, mêlant poésie et sociologie.

1969

1969 : il publie L'intention poétique, au Seuil.

1976

1976 : L'équipe de l'IME se rend à Carifesta en Jamaïque. Glissant y rencontre Derek Walcott, Kamau Braithwate, George Lamming, V. S. Naipaul, Edward Baugh, Jimmy Cliff.

1979

1979 : Glissant soutient une thèse d'Etat, à l'université de Paris I, devant un jury composé de Jacques Berque, Jean-Pierre Faye, Jean Laude, Jean Paris et Bernard Teyssèdre.

1981-1988

1981-1988 : il publie Le Discours antillais, à partir de son travail de thèse, et le roman La Case du commandeur. Il est revenu à Paris avec sa famille et dirige le courrier de l'Unesco, une revue mensuelle en 35 langues. Il se lie d'amitié avec Jean-Jacques Lebel et Félix Guattari. Il rencontre Sylvie Sémavoine qui deviendra sa femme et avec laquelle il aura un fils, Mathieu. Il publie le recueil poétique Pays révé, pays réel en 1985 et le roman Mahagony en 1987.

1989

1989 : Glissant devient professeur d'université à Baton Rouge, en Louisiane (Louisiana State University).

1992

1992 : Sur la liste du Nobel, il est deuxième, derrière Derek Walcott.

1990

1990 : Glissant publie un essai philosophique, Poétique de la relation, aux éditions Gallimard. Il cofonde le prix Carbet, récompensant les auteurs de la Caraïbe.

1993

1993 : À Strasbourg, Glissant est président honoraire Parlement des écrivains, une institution qui protège la liberté de penser et d'écrire face aux menaces des dictatures politiques et religieuses. Le parlement est présidé par Salman Rushdie, menacé de mort par une fatwa. Glissant publie un roman fleuve, Tout-Monde.

1994

1994 : Glissant obtient un poste de professeur à New York au Graduate Center (CUNY).

1996

1996 : À partir de son expérience dans le Sud des Etats-Unis, Glissant publie Faulkner Mississipi.

1998

1998 : Un colloque est consacré aux "poétiques d'Édouard Glissant" à la Sorbonne, auquel participent, notamment, Adonis, Jean Bernabé, Breyten Breytenbach, Patrick Chamoiseau, Raphaël Confiant, Assia Djebar, Cheikh Amidou Kane, René Frydman, Édouard Maunick, Nancy Mojeron, Christian Salmon, Wole Soyinka et Thor Vilhjalmsson.

2002

2002 : Le prix Glissant est fondé à l'université de Paris VIII.

2006

2006 : Proche de Dominique de Villepin, Glissant est missionné par le président de la République Jacques Chirac pour fonder un Centre national sur la mémoire de l'esclavage et de la Traite. Dans cette perspective, il écrit Mémoires des esclavages. Il crée à Paris l'Institut du Tout-Monde.

2009

2007 : Le manifeste "Pour une littérature-monde", inspiré par Glissant, provoque de multiples débats dans le monde littéraire français. En réaction à la création d'un ministère de l'identité nationale par le président de la République Nicolas Sarkozy, Glissant écrit avec Patrick Chamoiseau Quand les murs tombent, aux éditions Galaade.

2009

2009 : Une série de rencontres, "One world in relation", est organisée à New York pendant deux mois, consacrées à la pensée d'Édouard Glissant et auxquelles participent des penseurs de nombreuses disciplines.

2010

2010 : La santé de Glissant décline et un dernier hommage lui est rendu au théâtre de l'Odéon, à partir de son dernier ouvrage La Terre, le feu, l'eau et les vents. Une Anthologie de la poésie du Tout-Monde, en présence de nombreux amis, artistes, écrivains, comédiens.

3 février 2011

3 février 2011 : Édouard Glissant meurt à l'hôpital Pompidou. Il est enterré en Martinique, au Diamant.