Anciennement collège de Place d’Armes, ce collège de la ville du Lamentin en Martinique où Édouard Glissant a vécu enfant, dans la rue Léonce Bayardin, a été renommé « Édouard Glissant » en l’honneur du poète le 12 Avril 2003. Le 10 Décembre 2009, une journée avait été organisée afin que les élèves de ce collège rendent un vibrant hommage[1] à l’auteur au cours de la semaine de la 20e édition du Prix Carbet de la Caraïbe (prix littéraire dirigé par Édouard Glissant de 1990 à son décès). Les invités (dont Edwy Plenel, Régis Debray, Abdelwahab Meddeb, Nurith Aviv, etc…) et membres du jury du Prix Carbet avaient été reçus par une haie d’honneur formée par les collégiens. Par la suite, dans le réfectoire où une scène avait été érigée et décorée, les élèves, durant tout l’après-midi, avaient honoré le prix littéraire en récitant les noms des lauréats des éditions précédentes, en lisant des extraits d’œuvres des auteurs récompensés, en narrant des pans de la vie d’Édouard Glissant, en citant ses nombreux ouvrages, en déclamant des poèmes de leur propre composition en français et en créole. Des lectures de la version créole[2] du poème les Indes d’Édouard Glissant par le comédien Rudy Sylaire ainsi que de Le sel noir, autre poème de l’auteur, par le comédien Yvan Labéjof avaient également été organisées. Au fond de la salle, se trouvaient de nombreux panneaux documentaires, composés par les élèves sous la supervision de leurs professeurs, renseignant sur les différentes œuvres et phases de la vie de Glissant. Les élèves du collège, tous personnellement remerciés par Glissant après chacune de leurs prestations et avec lesquels il avait posé pour de nombreuses photos-souvenir, avaient ainsi pu faire connaissance avec cet auteur vivant dont leur établissement porte le nom. À la fin de cet hommage, Édouard Glissant a déclaré : « Je ne sais pas quoi dire. Je suis comme l’élève devant le professeur (..) et qui cherche la réponse. Il se tourne vers son camarade pour voir s’il a la réponse. Mais je n’ai pas la réponse. Tout ce que j’ai, c’est un grand plaisir d’être avec vous et un grand espoir dans ce que vous allez devenir ! ». Près d’un an plus tard, avant d’être dirigé vers la commune du Diamant où il serait enterré, le corps de l’auteur de La Lézarde fut présenté et salué à l’entrée de l’établissement le mardi 8 février 2011. Au cours de cette manifestation, des poèmes de Glissant ont été lus par les collégiens. Il semble que la transmission ait été réalisée…Depuis, le corps pédagogique et les élèves de ce collège ont très activement participé au tournage du documentaire Poétique du Divers[3] dans lequel ils déclament des poèmes et des textes en prose de Glissant et d’auteurs (Aimé Césaire, Yves Bonnefoy, Nelson Mandela, etc…) avec l’œuvre desquels le poète fut en dialogue. De nouveau, des élèves du collège Édouard Glissant ont déclamé de la poésie au côté de Jean-Michel Martial et de Sophie Bourel, lors de la soirée en hommage au poète le 21 Septembre 2015 au Ministère de la Justice en présence de Christiane Taubira, Garde des Sceaux, Ministre de la Justice, de Fleur Pellerin, Ministre de la Culture et de la Communication, de George Pau-Langevin, Ministre des Outre-mer, et de Bruno Racine, Président de la BnF, à l’occasion du classement « Trésor national » des manuscrits d’Édouard Glissant, depuis acquis par la BnF (Bibliothèque nationale de France).
Le principal du collège Édouard Glissant, M. Marcel Chomono, fut un élève du poète à l’IME (l’Institut Martiniquais d’Etudes), école que ce dernier avait créée à Fort-de-France en Novembre 1967 et qu’il dirigea durant de nombreuses années. Dans un entretien du 7 Octobre 2013, M. Chomono déclare : « Édouard Glissant et moi, c’est un passage. Avoir Édouard Glissant comme professeur [à l’IME], c’était quelque chose de formidable. C’était quelqu’un qui avait le sens du partage, qui nous intéressait à sa matière, qui était pour nous une matière assez difficile, la philosophie. L’avoir rencontré lors du [Prix] Carbet 2009 et avoir accueilli sa dépouille au collège sont pour moi des moments très, très forts. Édouard Glissant avait un attachement très fort pour le collège et je pense que les élèves du collège le lui rendaient bien. Pendant sa maladie, plusieurs fois, des élèves sont venus me voir en souhaitant lui envoyer quelques présents. Et pour moi, voir des enfants de 6ème écrire des petits poèmes, confectionner des petits travaux était quelque chose de magnifique. »
[1] La vidéo de l’homage à Édouard GLISSANT est accessible ici (source : Makadamstreet) :
[2] Rodolphe ÉTIENNE, Les Indes/Lézenn, édition bilingue français-créole, Monaco, Éditions du Rocher, 2005
[3] Poétique du Divers, 52 min., Guillaume ROBILLARD, Golda Production, 2014